L’histoire de l’Alocasia
L’Alocasia, également connu sous le nom d’oreille d’éléphant, est doté de grades feuilles aux beaux dessins. Bien que robuste, la plante reste aérée et élégante en raison de la hauteur des tiges qui poussent depuis un tubercule.
Ces tiges peuvent être unies mais aussi tigrées et la feuille est également très évocatrice. Il en existe une variété dont les feuilles ressemblent à des masques africains, une autre avec des feuilles aux bords ridés et une que l’on appelle plante squelette parce que les nervures de ses feuilles sont très nettement dessinées. La floraison (sous la forme d’un épi) n’est pas très impressionnante et la valeur décorative de la plante réside surtout dans ses superbes feuilles.
Origine
L’Alocasia fait partie de la famille des Araceae et pousse dans les forêts tropicales d’Asie du Sud-Est. On la rencontre surtout à Borneo où elle peut atteindre jusqu’à quatre mètres de hauteur. Il en existe 79 variétés connues. Aux alentours de l’équateur, la plante est cultivée comme aliment depuis des millénaires. Les plantes d’origine ont été sélectionnés pour créer des plantes ornementales, non comestibles mais très élégantes. L’Alocasia a envahi les intérieurs dans les années cinquante et son caractère vintage est maintenant très à la mode.
Assortiment
L’Alocasia est le plus connu sous sa forme de plante squelette avec des feuilles aux nervures remarquables, l’Alocasia x amazonica. Cette variété a plusieurs cultivars : le ‘Polly’, plus compact et le ‘Bambino Arrow’, plus petit, dont la feuille ressemble à un masque africain. Variétés à grandes feuilles : A. ‘Calidora’, à grandes feuilles vertes brillantes et tige très épaisse. A ‘Portadora’ à grandes feuilles vertes brillantes et aux tiges pourvues de remarquables points rouges marrons. A. Lauterbachiana à longues feuilles ondulées dont la partie inférieure est colorée de rouge. A. Cucullata à feuilles vertes en forme de flèches et de forme compacte. A. ‘California’ à très grandes feuilles, qui résiste très bien aux températures un peu plus froides et convient également en tant que plante de serre ou de jardinière. Il existe également des variétés spectaculaires telles que l’A. ‘Black Velvet’ (une nervure blanche argentée dans des feuilles presque noires d’aspect feutré) et l’A. Zebrina, avec des feuilles en forme de flèches et une tige aux rayures très particulières.
