Skimmia, merveille des quatre saisons
L’arbuste, dont le nom scientifique est Skimmia japonica, se montre sans cesse sous un nouveau jour tout au long de l’année. En novembre, la plante révèle les boutons qui resteront beaux tout l’hiver et qui donneront de robustes et magnifiques plumets fleuris. En avril-mai, ceux-ci s’ouvrent et le Skimmia fleurit en blanc-rose, dégageant un puissant parfum dont les abeilles raffolent. Fin août arrivent les nouveaux boutons, avec une feuille coriace qui reste d’un très beau vert toute l’année.
Assortiment
L’assortiment de Skimmias a été élargi ces dernières années avec l’arrivée de nombreux cultivars. Ils diffèrent par la couleur des boutons, de la feuille (verte ou bicolore) et du caractère plus ou moins compact de la plante. Il existe des Skimmias nains très denses, mais certaines variétés deviennent beaucoup plus grandes et ramifiées. Le cultivar le plus courant du Skimmia japonica est le « Rubella », avec des boutons rouges. Il en existe également d’autres variétés rouges telles que « Rubesta », « Rubinetta » et « Red Dwarf ». Les plantes qui produisent des boutons verts et blancs sont : « Finchy », « White Globe », « White Dwarf », « Godrie’s Dwarf Green » et « Fragrant Cloud » (odorant). Quelques variétés de Skimmia portent des baies rouges : « Pabella », « Obsession », « Veitchii » et « Temptation ».
À savoir sur le Skimmia
• Le premier Skimmia est arrivé en 1838 en Europe, dans les serres de Kew Gardens.
• Le nom scientifique a été dérivé en 1784 de « Miyama shikimi », le terme japonais désignant le Skimmia.
• Le Skimmia japonica « Pabella » est un cousin du Skimmia japonica « Rubella », connu pour ses belles grappes de fleurs.
• Pour que la plante prospère dans le jardin, plantez quelques spécimens femelles et un mâle pour assurer la pollinisation. La plante mâle se reconnaît à sa forme : la floraison est plus puissante et les petites fleurs ont des pistils.
Origine
Le Skimmia fait partie de la famille des Rutaceae, comme le citronnier. Cette propriété se retrouve dans la feuille qui, broyée, dégage un parfum de citron lorsqu’on la froisse. En milieu naturel, le Skimmia pousse dans les forêts de Chine et d’autres régions d’Asie, comme la chaîne de l’Himalaya. La version pour jardin est toutefois née dans des serres hollandaises.
Points à examiner lors de l’achat
• Contrôlez la proportion entre la taille du pot, le nombre de boutures, la forme de la plante et le nombre de boutons qu’elle porte.
• Le Skimmia est proposé en novembre uniquement avec des boutons révélant leur couleur. Ces boutons ont été formés en août et conserveront leur magnifique couleur jusqu’à la floraison en avril. Il n’est donc pas nécessaire de vérifier la maturité en novembre.
Conseils pratiques pour la vente et la présentation
Le Skimmia est une plante de transition parfaite entre l’abondance de rouge et d’orange du début de l’automne et les fêtes de fin d’année qui approchent. Attirez l’attention en l’associant avec d’autres plantes populaires d’automne telles que la bruyère et le lierre, et complétez l’ensemble avec quelques accessoires de saison comme des lanternes, un porte-bottes et un râteau. Le Skimmia étant une plante populaire près d’une porte d’entrée (un de chaque côté), il est intéressant de le présenter de façon symétrique, dans un pot attractif ou un seau en zinc.
Conseils de soins à communiquer au grand public
• Le Skimmia aime l’ombre, où ses baies se développeront à merveille.
• La plante a une préférence pour les sols légèrement acides, comme du terreau pour rhododendrons.
• Si les feuilles jaunissent, c’est que la terre n’est pas assez acide.
• Le Skimmia n’aime pas les excès d’eau et apprécie pour cela la proximité d’un arbre, qui absorbera une grande partie de l’humidité. Dans un pot, l’eau doit pouvoir s’écouler.
• Il vaut mieux ne pas couper les tiges de la plante, car cela nuirait à la floraison suivante.
• Le Skimmia résiste assez bien aux rigueurs de l’hiver et ne doit être emballé dans du feutre ou un film à bulles qu’en cas de fortes gelées.
